Ralph Laurens varumärke fyller 50 år och födelsedagen firades med en storslagen visning under New York Fashion Week i september.
Få designers har skapat lika stort avtryck i modet och populärkulturen.
Här är en lista på fem viktiga årtal i RL-historien:
1972: Pikétröjan
Ralph Laurens mest kända produkt – pikétröjan (polo shirt) – lanserades fem år efter han grundat varumärket. Tröjmodellen var inte ny i sig – Lacoste hade funnits sedan 1930-talet – men Ralph Lauren gjorde sina modeller i starka färger, skarp krage och med kontraststickning av logotypen. (Det näst mest populära RL-plagget är bomullsskjorta med button down-krage.)
1974: The Great Gatsby
Det stora genombrottet PR-mässigt kom för Ralph Lauren när han fick i uppdrag att göra kostymerna till Robert Redford i The Great Gatsby. Filmen är inget mästerverk men inom herrmodet har stilen – kritstrecksrandig kostym med breda slag – blivit ikonisk. (Ralph Lauren klädde även Diane Keaton i Annie Hall vilket blivit en ännu större modeklassiker.)
1991: Teddybjörnen gör entré
Enligt historien fick Ralph Lauren en nallebjörn klädd i riktiga RL-plagg i present av sitt designteam. Ralph blev överförtjust och började producera nallar för att sälja som en kul souvenir i några få butiker.
1991 syntes björnen för första gången som ett print på en tröja och den blev snabbt omåttligt populär. Den briljanta idén är att björnen i alla sammanhang själv bär Ralph Laurens signifikativa design, till exempel jeans och smoking. Produkter med teddybjörnen har blivit åtråvärda samlarobjekt. Nu till 50-årsjubileumet släpps en ny klockkollektion med boetter prydda av den gulliga björnen. (Kanye West är en stor Ralph Lauren-supporter och har burit kläderna i mängder av sammanhang.)
1994: Raekwon rappar i vindjacka
Ralph Lauren omfamnades av en helt ny kundgrupp när Raekwon i Wu-Tang Clan rappade Can It Be All So Simple i en Polo-windbreaker i storlek XXL med texten ”Snow Beach”.
Rapparen Thirstin Howl the 3rd, grundare av kollektivet Lo Life berättar i boken ”Bury Me With The Lo On” att Polo-lablen blev en religion för ungdomar i New Yorks förorter eftersom det var nytt då och framför allt svårt att få tag på.
2008: Premiär i olympiska spelen
Efter en stilig etablering på Wimbledon 2007 (kläder till domare och funktionärer) fick Ralph Lauren året därpå den prestigefulla uppgiften att designa kläderna till den amerikanska OS-truppen. (Kontraktet gäller fram till spelen i Tokyo 2020.) Ralph Lauren har nu satt en högre standard på vad sportkläder ”off court” kan vara och fått bland annat Sverige att rycka upp sig rejält på området.
