På fredag den andra maj fyller David Beckham 50 år.
Men redan i september 2000 skrev han om den manliga modehistorien. I det på den tiden enormt högt ansedda brittiska magasinet Arena Homme Plus lät Beckham sig fotograferas på ett sätt som inte bara flyttade fram, utan sprängde alla tidigare gränser för hur heterosexuella idrottsmän kunde porträtteras.
Bilderna på Beckham, som togs av den amerikanske fotografen Steven Klein på ett hotellrum i Manchester, skakade om den konservativa fotbollsvärlden och ansågs även bland progressiva modepersoner vara minst sagt kontroversiella, näst intill tendentiösa.
På fotografierna ligger David Beckham i en säng med vita boxershorts, bar överkropp, mohawk-frisyr, tatueringar och läderarmband. Kombinationen av stylingen och hur Beckham poserar var en oerhört tydlig flirt med gaykulturen. (Svenska tidningen QX:s chefredaktör skrev att ”inte ett enda bögöga kommer att vara torrt.”)
Det kanske inte låter så sensationellt eller laddat i dag men kom ihåg att detta är 25 år sedan. David Beckham var mittfältare i Sir Alex Fergusons Manchester United med lagkamrater som Ryan Giggs, Paul Scholes och Roy Keane, grabbarnas grabbar. Han började växa in i rollen som lagkapten i engelska landslaget (officiellt blev han det året därpå, 2001).
Det går knappat att tänka sig en mer traditionellt manlig machomiljö.
Även om David Beckham redan under fotbolls-VM i Frankrike två år tidigare hade uppmärksammats för att bära en svartvit-mönstrad sarong (The Suns klassiska förstasida med rubriken ”Beckham has got his Posh frock on.”) och målat naglarna var det bilderna i Arena Homme Plus som förändrade allt. (Jag har ett exemplar av Beckham-numret hemma och blev för något år sedan tillfrågad att överlämna det till ett konstmuseum och en omfattande modeutställning.)
David Beckham blev inte bara en modeikon, han bidrog till att det blev mer accepterat för män att visa intresse för stil och skönhet utan att ifrågasätta sin sexualitet. Begreppet metrosexuell, som myntades av journalisten Mark Simpson på 1990-talet, gjorde Beckham globalt känt. Han spelade en avgörande roll i hur manlighet och stil omdefinierades i början av 2000-talet.
Efter sin spelarkarriär (Han slutade spela professionell fotboll 2013 efter en kort sejour i Paris Saint-Germain) har David Beckham fortsatt att inspirera både män och kvinnor i modesammanhang. Han har samarbetat med en rad olika varumärken, bland annat Emporio Armani, H&M och Adidas och syns nästan alltid som front row-gäst på herrmodeveckan i Paris när Louis Vuitton och Dior presenterar sina kollektioner (Designern Kim Jones är en nära vän).
Våren 2025 är David Beckham mer aktuell än någonsin sedan han inlett ett globalt och flerårigt designsamarbete med BOSS. Dels genom kollektionen Beckham X BOSS, personligt utvalda plagg, men även som frontfigur och modell för BOSS One Bodywear-kampanjen.
Underklädesmodell vid 50 år ålder, alltså.
När man talar om manliga stilikoner i historien 100 år tillbaka i tiden nämns ofta personligheter som dansaren Fred Astaire, Humphrey Bogart, Frank Sinatra, James Dean, Marlon Brando, Steve McQueen, David Bowie, Alain Delon, Prince, Kurt Cobain och nutida Pharrell Williams och Harry Styles. Gemensamt för alla dessa är att de är skådespelare och artister som står på en scen eller framför en filmkamera. David Beckham är den enda idrottsmannen som på riktigt påverkat modet och haft en helt avgörande betydelse för utvecklingen av mäns sätt att förhålla sig till den världen.
Stort grattis på 50-årsdagen!
