Din nya bok ”Allt eller inget” var först tänkt att heta ”Den förlorande generationen”. Varför?
– Därför att det såg ut som om Sverige inte skulle ta sig till VM. Det var en stor generationsväxling efter VM 2021. Janne Anderssons stomme med Sebastian Andersson, Mikael Lustig, Marcus Berg slutade och några tidigare bärande spelare hade redan försvunnit. Och sedan har de som har blivit kvar inte riktigt lyckats. Man missade VM i Qatar och framför allt missade man EM i Tyskland 2024. Sedan såg det ut att bli ett tredje rakt missat mästerskap, vilket inte hänt sedan 1980-talet. Så det var tänkt att bli en bok om en förlorande generation.
Vad fick dig att vilja berätta den här historien?
– Det är en skildring av en historisk period i svensk fotboll. Ordföranden Fredrik Reinfeldt, som helt underskattade sitt uppdrag, åkte ut efter mindre än två år. Hans handplockade generalsekreterare satt bara 15 månader på sin roll innan hon fick gå. De hade anställt Jon Dahl Tomasson som förbundskapten. Han fick sparken som den första förbundskaptenen någonsin, efter det sämsta kvalet det svenska herrlandslaget någonsin gjort. Och fotbollschefen som skulle staka ut riktningen, Kim Källström, är förvisso kvar men har fått titeln landslagschef och har en halverad roll jämfört med tidigare. Här fanns alltså något att skildra, ett tänkt skifte i svensk fotboll. De skulle förändra, och i viss mån revolutionera svensk fotboll, på förbundskansliet och på fotbollsplanen. Och sedan gick allt åt helvete. Av den anledningen tycker jag att det finns ett värde i att berätta historien.
Vad tror du om Graham Potter som Sveriges förbundskapten?
– Graham Potter bygger landslaget på att stärka relationerna och på att skapa en stark grupp. Och jag tror att det är rätt väg att bygga ett landslag, eftersom man träffas relativt sällan. Man spelar inte heller för att tjäna pengar, man spelar för att representera sitt land. För många unga killar och tjejer börjar drömmen med EM eller VM och att man vill vara med i landslaget. Det är vad Potter har knutit an till. Under sin tid i Östersund stod Potter för en rätt offensiv och rolig fotboll. När han tog över landslaget tog han däremot det hela mer åt Lars Lagerbäck- och Janne Andersson-hållet: defensiv fotboll som byggde på ett kollektiv där de måste kämpa för varandra och där laget går före jaget. Alla de klassiska svenska paradgrejerna som framgångsrika svenska landslag ofta har byggt på.
Hur ser relationen med dina källor ut?
– Man bygger upp ett förtroende och en relation med folk under lång tid. När man jobbar med anonyma källor vill jag säkra upp det, jag kan få en uppgift från en person och sedan ringa en annan källa för att kontrollera den. Ibland säger den andra kontrollkällan att ”nej, så var det inte, så upplevde inte jag det”, och då kastar man uppgiften. Jag har haft oerhört många uppgifter som inte nått boken därför att de inte klarat de testerna. Man måste vara medveten om att källor har olika syften. Ibland finns det källor som vill hämnas eller komma åt någon. Jag har inte låtit någon styra berättandet och det är just därför man måste jobba med flera källor, för att inte bli beroende av en enda.
Vad ser du mest fram emot under VM i sommar?
– Det finns en massa historier att ta tag i. Vi var många som trodde att Qatar-VM skulle vara slutet på en era av politisering av stora mästerskap. Nu har det blivit väldigt politiskt kring USA-VM också. Men framför allt var det länge sedan vi svenskar fick följa Sverige i ett mästerskap. EM 2021 var ett konstigt mästerskap med lite covid-anstrykning, det var inte riktigt samma sak. Det har inte varit så på riktigt sedan VM 2018. Så på det sättet ser jag fram emot att följa Sverige i ett mästerskap på plats.
Hur kommer Zlatan sköta sig som VM-expert på amerikanska Fox?
– Det tror jag passar honom väldigt bra. Han är en stjärna, och amerikaner gillar stjärnor. Jag tror att han kommer vara dedikerad och driven. Det speglar ju också vem Zlatan är, att han inte dyker upp på en svensk tv-kanal, utan landar direkt hos kanalen som har VM-rättigheterna i USA. Det är den nivån han är på. Jag tror att han kommer att göra det bra: karisma, status, oneliners, hela repertoaren. Han kommer addera något till de amerikanska VM-sändningarna.
Vad är statusen mellan er två i dag?
– Jag träffade honom för ett par år sedan på en Financial Times-konferens i London. Han garvade lite när han såg att det var jag som viftade intensivt med armen för att inte bli förbisedd, och att jag fick ställa en av de tre frågorna. Sedan när jag sprang efter honom efter seminariet och han stod och väntade på en limousin som skulle ta honom till en privatjet tillbaka till Italien hade han blicken riktad ut mot London-kvällen och varken tittade på mig när jag ställde mina frågor eller svarade på dem. Så det är ungefär status quo, kan man säga.
Hur ser vardagen ut för Olof Lundh under fotbolls-VM?
– Det blir en utmaning med sju timmars tidsskillnad, till Dallas där Sverige har sin bas. Sedan är vi borta i Monterrey där det är åtta timmars tidsskillnad, och sedan tillbaka till Dallas. Det är också en match i Houston. Tidsskillnaden gör att man kan vara med i Efter fem precis när man har stigit upp och delta i Nyhetsmorgon sent på kvällen. Jag gör även en daglig podd så länge Sverige är med, så det kommer att vara rätt mycket arbete. Det andra stora utmaningen blir att hitta någorlunda nyttig mat i Texas.
Blir det mycket fest?
– Den tiden är faktiskt förbi på mästerskap. Det är så oerhört mycket jobb och man är alltid uppkopplad. Mitt första mästerskap var VM 1998 och då jobbade jag för en morgontidning och lämnade kanske två–tre artiklar om dagen. När man väl hade skickat in dem kunde man gå ut och äta och ta ett par öl, för det skulle inte hända något mer. Det kan man bara glömma nu. Nu kan du vara online hela tiden. Du är bara ett Facetime-samtal bort från att vara med i en sändning. Festen får vänta tills man kommer hem.
Vilka tar hem VM-guldet 2026?
– Om jag tvingas satsa på ett lag tror jag nog på Brasilien, med Carlo Ancelotti som är skicklig på att få ihop stjärnor och få dem att prestera. Se bara på vad som hände med Real Madrid efter att han lämnade.
Hur ser du på framtiden för svensk fotboll?
– Det är svårt, för fotboll är den största sporten i världen och det är många länder som satsar enormt mycket mer pengar än Sverige gör på att utveckla spelare och på landslagen. Det innebär att det är tufft att hänga med. Så njut när Sverige är med i ett mästerskap och hoppas på att damerna tar sig till VM nästa år. Man ska inte ta de här festerna för givet.
Namn: Olof Lundh.
Född: 1966 i Lund.
Bor: I Gamla stan i Stockholm.
Bakgrund: Olof Lundh är en av Sveriges mest välrenommerade fotbollsjournalister. Han är grundare av TV4:s fotbollssajt Fotbollskanalen, skriver krönikor i Dagens industri och driver den egna podcasten Lundh. Han blev Årets sportjournalist 2015, fick Per Wendel-priset som Årets nyhetsjournalist 2016 och nominerades till Stora Journalistpriset som Årets röst 2022.
Aktuell: Med reportageboken Allt eller inget – Berättelsen som höll på att knäcka svensk fotboll (Albert Bonniers Förlag), Olof Lundhs sjunde bok i ordningen.
Artikeln publicerades ursprungligen hos Cafés syskonsajt King.
