Familjen som tjänar miljarder på opioidkrisen slår världsrekord i cynism

Opioidepidemin fortsätter att skörda offer. Och opioidberoende kan drabba människor i vitt skilda samhällsskikt, personer som Strokes-gitarristen Albert Hammond Jr och Tim Bergling har båda brottats med den förrädiska drogen.

Café åkte för några månader sedan till staden Williamson i USA för att med egna ögon se den plats i världen som är värst drabbad av opioidkrisen. Det datum socialbidragen betalas ut är ambulans och polis redo att rycka ut eftersom överdoserna på en och samma natt blir så många. Stadens apotek lämnade på kort tid ut 20 miljoner opioidtabletter trots att det bara fanns 3 000 invånare. Läs reportaget här.

Nu har nya dokument kommit fram om ägarna bakom Purdue Pharma, bolaget bakom läkemedlet Oxycontin. De ökade säljstyrkan, ignorerade varningar om överförskrivning och tog ut miljarder i ersättningar samtidigt som dödsfallen relaterat till läkemedlet skenade.

Familjen Sackler är ägarna bakom Purdue Pharma som i sin tur är bolaget bakom Oxycontin, det smärtstillande läkemedel som är den mest utbredda syntetiska opioiden på marknaden. Samma läkemedel som är inblandade i flest opioidrelaterade överdoser, mest överförskriven och har varit en motorväg in i missbruk för hundratusentals.

De nya uppgifterna om Familjen Sackler som kommit fram i staten Massachusetts stora stämning mot Purdue Pharma inkluderar bland annat:

• Vinsten från den kraftigt ökade försäljningen av Oxycontin fick styrelsen att besluta om kraftigt höjda ersättningar till sig själva. Från 2007 till 2018 tog styrelsen (ägarna) ut 4 miljarder dollar, motsvarande 36 miljarder kronor.

• Olika familjemedlemmar ur familjen Sackler beordrade chefer i företaget att öka säljstyrkan under ett flertal tillfällen.

• Familjen var direkt involverad i att företaget skulle verka för högre och mycket farligare doser av Oxycontin.

• Under flera år var konsumtfirman McKinsey involverad i företagets säljstrategier och föreslog bland annat att ord som ”frihet” och ”lugn” samt uttryck som ”bästa chansen för patienten att leva ett fullt ut aktivt liv”.

• Styrelsemöten i Purdue Pharma hölls alltid på exotiska platser som en ö i Bermuda och ett slott på Irland.

• Några familjemedlemmar arbetade på en hemlig plan med kodnamn ”Tango” som skulle utöka läkemedelsportföljen att även inkludera läkemedel för personer som är beroende av droger.

• Anställda på Purdue Pharma undvek Sacklerfamiljen eftersom de ofta hade aggressiva krav.

• Anställda som ville lyfta frågan om ansvarsfull försäljning av Oxycontin fick sparken.

Trots att utskrivningen av opioider har minskat med en femtedel sedan 2012 är missbruket omfattande i USA och dödsfallen fortsätter att öka – överdos av utskrivna opioider är en vanligare dödsorsak än både heroin och crack i USA. En genomsnittlig dag hämtas det ut över 650 000 opioidrecept på apotek i USA.

Oxycontin är ursprungligen ett läkemedel mot svår smärta, exempelvis vid cancer. I Sverige ges den i vård i livets slutskede. Opioidmissbruk har funnits länge – från råopium till herion och missbruket av syntetiska opioider. Men missbruket har skenat på tio år och i dag dör ett hundratal personer om dagen i USA enbart på grund av att ha överdoserat Oxycontin.