Vilken är din största framgång i livet?
”Förutom mina barn – om det ska ses som en framgång, men det ska det nog! – så är det att jag fortfarande är så sjukt nyfiken. Att jag lyckas hålla uppe trycket i min vetgirighet, som skulle kunna sägas vara sjuklig, är allt jag har. Den -håller i gång min kreativitet, glädje, energi och kunskap. Den dagen den försvinner är det över.”
Och din största motgång?
”Att över huvud taget tävla i mat. Jag var så sugen på Årets kock, ville verkligen vara med och tog mig ganska långt – en final och några semifinaler – men det var aldrig något jag var bra på. Det blev bara dåligt och inte jag. Jag led länge över det där. Jag tyckte verkligen inte att jag hade visat mitt riktiga jag, och det tog hårt. Men jag lärde mig av det också, såklart: att alltid vara ärlig och äkta mot mitt kockjag.”
När är du som lyckligast?
”Utsövd, på väg in till jobbet, först på plats. Sätta på kaffe, tända upp köket och bara se det stilla köket vakna till liv. Det är lyckorus och glädje.”
Vad håller dig vaken om nätterna?
”Maträtter. Jag ligger och tänker på rätter jag ätit, rätter jag vill göra, rätter jag filar på.”
Vad händer efter döden?
”Det blir svart. Inget mer.”
Vilket är ditt favoritgift?
”Alkohol. Jag har aldrig någonsin testat att röka, snusa eller ta droger, det är inte min grej och kommer aldrig att vara. Men rött vin, vitt vin eller en kall, extremt ljus lager tackar jag inte nej till.”
När grät du senast?
”På tåget i går. Jag kände mig lugn, var förväntansfull inför dagen och hade Pink Floyds Comfortably Numb i lurarna. Jakobsberg susade förbi och när det avslutande gitarrsolot, världens vackraste gitarrsolo, inleddes i öronen kom det en tår. Musik är en stor, stor inspiration.”
Vilket är ditt bästa karriärråd?
”Ha inte bråttom. Gör så mycket saker du kan som du tycker är roligt, försök hålla uppe nyfikenheten och var beredd att jobba. Hårt.”
Ditt hem står i lågor, vilka tre saker räddar du?
”Min lyckotupp som står på spisfläkten i köket, min kudde och katten, som definitivt bara skulle ligga och sova oberörd och inte röra sig ur fläcken. Hunden är först ut själv.”
Vilket är ditt minst smickrande karaktärsdrag?
”Jag pratar väldigt mycket och högt. Just ljudnivån, jag skäms över den och har verkligen försökt jobba bort den, men det är svårt. Och ännu värre när jag dricker. Nej, fy fan.”
Vilken är din favoritsvordom?
”Vetefan vad det skulle vara?”
Vilken är din största extravagans?
”Jag tycker om att köpa sköna, och dyra, sneakers. Det är nog min enda extravagans.”
Vad är det närmaste du kommit att dö?
”I lumpen hamnade jag under en livflotte när vi skulle öva. Jag trasslade in mig i en massa tampar, det blev suddigt och jag fick panik. I sista sekund slet ett befäl upp mig.”
Vilken är den ultimata mat- och dryckeskombinationen?
”Nybakade kanelbullar och kall mjölk. Det är så mycket ’komma hem från plugget’, morsan och lyckorus över det. Ingen kan värja sig emot den.”
Vilken är din mest kontroversiella åsikt?
”Livet är inte orättvist. Tyck inte synd om dig själv. Det är det värsta som finns när jag själv gör det, om mina barn gör det eller om någon annan i min närhet gör det. Allra värst är det när jag själv gör det. Hatar mig själv då.”
Berätta om ett restaurangbesök du aldrig glömmer.
”Noma första gången med Tom Sjöstedt. Det var helt otroligt – ett nytt sätt att äta, dricka och vara på restaurang.”
Vad googlade du senast?
”Hur man gör den lenaste och bästa egna färskosten. Jag vill göra en som är som Philadelphia i lenhet men fluffigare. Jag börjar närma mig.”
Vilken är din favoritplats på jorden?
”Södermalm. Älskar allt med Söder. Min pappa bodde där när jag var liten och jag var där mycket. Det var inget bra mellan honom och mig, men Södermalm satte sig i mig.”
Vilken är den vanligaste missuppfattningen om dig?
”Att jag har någon diagnos. Det har jag icke. Det har vid ett svagt tillfälle kollats upp.”
Vad äter du när ingen ser?
”Riskakor med pizzasmak, med en massa smör på kakan.”
Vad vet du i dag som du önskar att du visste när du var 15 år?
”Att jag inte behöver vara rädd för att göra fel. Det har alltid varit min största rädsla. Jag börjar komma underfund med den rädslan, tror jag. Är en bit på väg.”
Vad skulle du beställa för sista måltid om du satt på death row?
”Två schysta wienerkorvar i bröd med räksallad på toppen. En iskall Pucko till som jag drar i ett svep in i evigheten.”
Stefan Ekengren har arbetat som kock i snart 40 år, driver restaurang Hantverket i Stockholm, lagar mat i tv och har gett ut fyra kokböcker. I höst är han aktuell med boken Hantverket, som bland annat går att köpa här.
